Altitudes de sécurité IFR

2 septembre 2025 par

Geoffray Lamarsalle

Définitions

En aviation, particulièrement pour le vol au instrument (IFR), les différentes phases du vol sont soumises à des altitudes minimales de sécurité garantissant une hauteur minimale de survol par rapport aux obstacles, que ceux-ci soient physiques (sol, relief, constructions) ou non (routes aériennes, précédures…).

L’objet de cet article est d’en répertorier les différents types et de les définir selon la réglementation.

Avant d’aller plus loin, voici un rappelle des différentes notions d’altitude utilisées :

Altitude (AMSL) – Altitude Above Mean Sea Level : Hauteur par rapport au niveau moyen de la mer
Hauteur (AGL) – Altitude Above Ground Level : Hauteur par rapport au sol
Niveau de vol (FL) – Flight Level : Altitude par rapport à la référence de 1013.25 hPa

Types d'altitudes de sécurité

MSA (Minimum Safe Altitude)

C’est l’altitude de sécurité la plus connue car elle figure sur toutes les cartes d’approches aux instruments et servent de garde-fou aux pilotes pour les phases de décollages et d’atterrissage, particulièrement sans visibilité du sol.

La MSA assure une hauteur minimale de 1000 ft AGL par rapport à l’obstacle le plus haut (2000 ft en environnement montagneux) dans un rayon de 25 km autour d’un point référence.

Elle est indiquée par un cercle dans le coin supérieur de la carte d’approche, mais peut présenter des variations selon le cas :

MSA unique (avec ici l’aéroport comme référence)

MSA variables selon la zone (avec ici le VOR « ATE » comme référence)

MSA soumises à restrictions supplémentaires (ici, dans la zone de 9200 ft AGL, elle passe à 5700 ft AGL dans un rayon de 17 km).

Plus rarement, pas de MSA publiée. Il faut alors se référer à la carte Radar Minimum Altitudes. Cette dernière permet également au pilote de vérfiier l'altitude de sécuité lors d'un guidage radar donné par l'ATC.

Pour les procédures de départ, Jeppesen intègre désormais la MSA directement sur la carte, représentée par le cercle rouge :

MORA (Minimum Off Route Altitude)

Dans le même esprit que la MSA, la MORA sert de référence pour la phase de croisière.

Jeppesen en a défini 2 types et font autorité dans la réglementation :

Route MORA :

Elle garantit une séparation verticale de 1000 ft avec les obstacles jusqu’à une altitude de 5000 ft AMSL (2000 ft au-dessus de 5000 ft AMSL) sur une distance de 10 nm de part et d’autres de l’axe d’une route aérienne (ATS).

Grid MORA :

Sur les cartes en-route Jeppesen, elle indique la MORA dans chaque zone délimitée pour chaque 1° de latitude et de longitude. Elle reprend les même marges de franchissement que la Route MORA.

MOCA (Minimum Obstruction Clearance Altitude)

Sur une route ATS, la MOCA indique l’attitude AMSL minimale requise pour garantir le franchissement des obstacles et résulte de la somme de :

L’altitude maximale des obstacles ou relief (le plus haut des 2)

1000 ft pour une altitude jusqu’à 6000 ft

2000 ft pour l’altitude excédant 6000 ft arrondi à la centaine de pied supérieure

Elle est établie dans un couloir partant d’un VOR de 5 nm de part et d’autres de celui-ci et divergeant de 4° de l’axe jusqu’à une distance de 20 à 70 nm de distance, puis redevenant parallèle jusqu’à à une distance de 140 nm, pour enfin diverger à nouveau de 4° at atteindre une largeur maximale de 40 nm à une distance de 280 nm du VOR. Elle reste constante au-delà de cette distance.

La MOCA ne peut pas être inférieur à 2000 ft.

MEA (Minimum En-route Altitude)

Il s’agit de l’altitude (ou du niveau de vol) la plus basse applicable sur une route ATS ou sur une portion de celle-ci. Elle tient à la fois compte du franchissement des obstacles, de la structure de l’espace aérien et de la bonne réception des moyens de communication et de radionavigation.

La MEA couvre un espace latérale de chaque côté de la route de :